El pasado 24 de febrero, Microsoft reconoció en una nota oficial que estaban investigando la existencia de una nueva vulnerabilidad en Office Excel que podría permitir la ejecución remota de código si un usuario abre un archivo Excel especialmente manipulado.

La vulnerabilidad, de la que se han dado pocos detalles, estaría causada por una referenciación a un objeto no válido al abrir un documento Excel, lo que podría permitir la ejecución de código. Si el usuario abriese el archivo con permisos de administrador, el atacante podría tomar completo control del sistema afectado.

De acuerdo con la nota de Microsoft, la vulnerabilidad estaría siendo explotada en “ataques limitados a objetivos concretos” y no de forma masiva. Esta información coincide con la apuntada por Vincent Weafer (vicepresidente del equipo de respuestas de seguridad de Symantec), afirmando que el fallo estaba siendo aprovechado para comprometer sistemas en Asia, principalmente en oficinas gubernamentales y de grandes corporaciones.

Microsoft ha confirmado que los siguientes productos y versiones están afectados por la vulnerabilidad, pasando a ser objetivos de ataque:

• Microsoft Office Excel 2000 Service Pack 3
• Microsoft Office Excel 2002 Service Pack 3
• Microsoft Office Excel 2003 Service Pack 3
• Microsoft Office Excel 2007 Service Pack 1
• Microsoft Office Excel Viewer 2003
• Microsoft Office Excel Viewer 2003 Service Pack 3
• Microsoft Office Excel Viewer
• Microsoft Office Compatibility Pack for Word, Excel, and PowerPoint 2007
• File Formats Service Pack 1
• Microsoft Office 2004 for Mac
• Microsoft Office 2008 for Mac

Dada la amplia gama de productos afectados, se recomienda encarecidamente no abrir archivos Excel de dudosa procedencia. Como se puede apreciar, Office para Mac también está entre las versiones vulnerables, por lo que estas precauciones se hacen extensibles a los usuarios de la suite ofimática sobre sistemas operativos de Apple.

En la entrada titulada “Detection Added For The New 0-day In Excel” del blog de investigación y respuesta ante amenazas del Microsoft Malware Protection Center se añade algo de información adicional. Se especifica que los archivos maliciosos se usarían como ‘droppers’, encargados de descargar e instalar otro tipo de malware, y además se proporciona una pequeña lista con los hashes SHA1 de algunos de los archivos que contienen el exploit. Serían estos:

46181cf01e08b1760cecac95bbd486dd3b808988
6605bf6aee31f0cb2370d684aa32e5a588d4aaf4
675b12b1e50c9463576061cf5181a3f58dc30e59
7fe5481b1edc4df99488f5cc0f65f70fa35978d6
968ad6a8259ddf5f9705fef2ba2eaa3b63b1626f

Haciendo una búsqueda del primer hash en VirusTotal.com se puede apreciar que dicho archivo fue enviado y analizado por primera vez el pasado 26 de diciembre. Dato indicativo de que una primera versión del exploit podría estar siendo utilizada desde hace más de dos meses.

En ese momento era detectado por 6 de los 39 motores de VirusTotal. Si realizamos ahora el análisis de la misma muestra la cosa no ha cambiado mucho. A los 6 motores que lo detectaban entonces se ha sumado otro más, el de Microsoft, que lo identifica con una firma específica (Exploit:Win32/Evenex.gen).

Todavía no se sabe cuando estará disponible una actualización de seguridad para Excel. Es posible que vea la luz el próximo martes día 10 de marzo cumpliendo con el ciclo de actualizaciones de seguridad programadas por Microsoft. Aunque dada la importancia del fallo, cabe la posibilidad de que se publique como actualización independiente y fuera del ciclo.

Como contramedida, Microsoft recomienda la utilización de MOICE para Office 2003 y 2007 (Microsoft Office Isolated Conversion Environment, es decir, Entorno aislado de conversión de Microsoft Office) para abrir los archivos no confiables. MOICE convertiría los documentos binarios de Office a un nuevo formato XML abierto, mecanismo para que los clientes preprocesen los documentos binarios de Office potencialmente no seguros.

También se recomienda, cuando sea posible, el uso de otras suites ofimáticas como OpenOffice, para abrir los archivos no confiables o de dudosa procedencia.

Más Información:

Microsoft Security Advisory (968272): Vulnerability in Microsoft Office Excel Could Allow Remote Code Execution
http://www.microsoft.com/technet/security/advisory/968272.mspxTrojan.Mdropper.AC
http://www.symantec.com/security_response/writeup.jsp?docid=2009-022310-4202-99&tabid=1

Microsoft Malware Protection Center – Threat Research & Response Blog:Detection Added For The New 0-day In Excel
http://blogs.technet.com/mmpc/archive/2009/02/25/detection-added-for-the-new-0-day-in-excel.aspx

VirusTotal.com (26/12/2008 – SHA1: 46181cf01e08b1760cecac95bbd486dd3b808988)
http://www.virustotal.com/analisis/fab147fe0e294c4eceb43961324d7fbd

Descripción de la actualización del Entorno aislado de conversión de Microsoft Office (MOICE)
http://support.microsoft.com/kb/935865

Autor: Pablo Molina

Fuente: Hispasec

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Vulnerabilidad crítica en Excel podría estar siendo explotada desde hace dos meses |